À Montpellier, le MHB féminin change d’échelle: ce qu’il faut retenir

Le MHB féminin jouera en D2 la saison prochaine, avec Laurent Puigségur sur le banc et un soutien renforcé de Montpellier Méditerranée Métropole. Pour le club, cette montée ne se limite pas à une accession sportive : elle doit ouvrir un parcours plus lisible aux jeunes handballeuses du territoire, des quartiers jusqu’au haut niveau.

Présenté lundi 22 juin comme nouvel entraîneur des Féminines du MHB, Laurent Puigségur arrive au moment où la section féminine franchit un palier. Le club s’était fixé trois saisons pour atteindre la D2 après son rapprochement avec le HBF3M en juillet 2024. L’objectif est atteint avec un an d’avance.

Un palier sportif qui change les attentes autour du club

La D2 place les Montpelliéraines dans un environnement plus exigeant, avec des contraintes proches du niveau professionnel. Laurent Puigségur l’a rappelé lors de sa présentation : le passage depuis la N1 sera difficile et l’objectif immédiat sera le maintien.

Le choix de l’ancien joueur emblématique du MHB donne aussi un signal interne. Puigségur a connu le club dans les années 1990, y a passé seize ans comme joueur et a remporté 20 titres avec Montpellier. Son retour doit accompagner une équipe annoncée comme jeune, homogène et construite pour travailler dans la durée.

Océane Villalonga, entraîneuse principale la saison passée, reste dans le staff comme adjointe. Elle poursuivra sa formation pour obtenir les diplômes nécessaires à l’encadrement au plus haut niveau professionnel.

Des jeunes joueuses mieux identifiées dans la métropole

Le projet présenté par le MHB repose aussi sur la formation locale. Vincent Hugonnet, président de l’association MHB, a fixé une ambition claire : à terme, 50 % de l’effectif Élite féminin doit venir de Montpellier et de sa métropole.

Cette orientation répond à un problème connu dans le sport féminin régional : les meilleures jeunes doivent souvent partir pour continuer à progresser. En installant une équipe en D2 et en renforçant la réserve, le club veut proposer un chemin plus complet sous les couleurs montpelliéraines.

Le MHB compte aujourd’hui plus de 950 licenciés, dont environ 300 filles. Son objectif affiché est d’atteindre 2 000 licenciés d’ici cinq ans. Pour y parvenir, le développement du handball féminin devient un levier central, au même titre que le travail avec les quartiers et les partenaires locaux comme le MUC ou La Chamberte.

Montpellier met la section féminine au cœur de sa politique sportive

La Ville de Montpellier et Montpellier Méditerranée Métropole soutiennent cette montée en D2 comme un dossier sportif et territorial. Hervé Martin, vice-président de la Métropole délégué à la Politique sportive pour toutes et tous, a annoncé une subvention supplémentaire de 250 000 euros pour accompagner l’accession des Féminines du MHB.

L’enjeu dépasse la vitrine du haut niveau. La collectivité veut augmenter le nombre de licenciées dans les clubs et rendre la pratique plus accessible aux filles, notamment dans les quartiers prioritaires. Montpellier s’appuie déjà sur plusieurs équipes féminines visibles, du rugby au football en passant par le volley.

Christophe Bourdin, élu aux sports à la Ville, a aussi indiqué que l’existence d’une section féminine ferait partie des critères d’attribution des subventions. Les clubs disposant d’une section féminine pourront être davantage soutenus, avec un travail attendu sur les infrastructures, notamment les vestiaires.

Un calendrier attendu pour créer de vrais rendez-vous handball

Julien Deljarry, président du MHB, souhaite que les calendriers permettent aux filles de jouer en lever de rideau des garçons. L’objectif est de créer des événements communs autour du handball, sans obliger le public à choisir entre les équipes féminines et masculines.

Cette organisation serait aussi un outil de visibilité. Pour une section qui arrive en D2, jouer devant un public déjà mobilisé autour du MHB peut accélérer l’installation de repères, d’habitudes et d’une identité propre.

Le recrutement a déjà été détaillé pour franchir cette étape : Flavie Le Doux, Iona Stemmer, Meredith Guidani, Adèle Sommelier, Iris Peltier et Louane Degermann rejoignent le groupe. La reprise de l’entraînement est prévue le 20 juillet, avant un premier match de championnat annoncé le 29 août.

Laurent Puigségur a résumé le cadre sportif sans promettre plus que le maintien : « Ça va être dur car le passage de la N1 à la D2 n’est pas évident. »

Source: En Commun – Montpellier