Canal du Midi à Toulouse : sorties gratuites jusqu’en décembre

Du 30 juin au 15 décembre 2026, Toulouse célèbre les 30 ans de l’inscription du canal du Midi à l’Unesco avec un programme étalé sur plusieurs mois. Les rendez-vous se tiennent dans plusieurs lieux de la ville, dont la Capitainerie Saint-Sauveur, la Halle aux Grains, le parvis de Brienne, le port Saint-Sauveur, le Noviciat et le parvis de la gare Matabiau.

La plupart des expositions et balades sont gratuites. Certaines activités demandent une réservation, notamment via l’Office de Tourisme, et quelques visites sont payantes, comme la gabare au tarif de 8 €. Le programme s’adresse au tout public, avec des formats familiaux, patrimoniaux, musicaux ou naturalistes selon les dates.

Un anniversaire patrimonial qui se suit tout l’été et jusqu’à l’hiver

Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1996 avec le canal de Brienne, le canal du Midi occupe une place à part dans le paysage toulousain. Construit sous la conduite de Pierre-Paul Riquet entre 1667 et 1694, il reliait l’Atlantique à la Méditerranée sans contourner la péninsule ibérique.

Aujourd’hui, l’ancien axe de navigation et de transport de marchandises sert aussi de décor aux promenades, aux loisirs, aux rendez-vous culturels et au tourisme fluvial. Le port Saint-Sauveur, ancien port marchand de Toulouse, reste l’un des sites emblématiques du canal en ville, avec plus de 400 plaisanciers accueillis chaque année selon la présentation municipale.

Ce trentième anniversaire prend donc la forme d’un calendrier de sorties plutôt que d’un seul événement. Toulouse Métropole, Voies navigables de France et l’Espace Patrimoine y associent expositions, concerts, lectures, visites en bateau et balades autour de l’histoire, de l’architecture et de la biodiversité du canal.

Les grandes dates à repérer dans le programme

Le coup d’envoi culturel arrive dès le 30 juin avec l’exposition en ligne « Le canal du Midi, de l’ouvrage à l’icône toulousaine », proposée à partir des collections du Musée des Arts Précieux Paul-Dupuy. Dessins, estampes, cartes postales, plans, photographies, médailles et faïences y retracent la manière dont le canal a inspiré les artistes.

À partir du 3 juillet, le Musée Georges-Labit présente « L’Orient au bord du Canal » sur les grilles du jardin du musée. Du 14 au 20 septembre, la Capitainerie Saint-Sauveur accueille deux expositions prêtées par Voies navigables de France : l’une autour de clichés de Daniel Banon, l’autre consacrée à l’origine, à la construction et au fonctionnement hydraulique du canal du Midi.

Du 15 octobre au 15 décembre, les Archives municipales de Toulouse installent sur le parvis de la gare Matabiau une exposition sur l’âge d’or des mariniers du Canal à Toulouse, entre 1950 et 1980. Une autre exposition, « Au fil de l’eau, au rythme de la ville », est prévue du 19 septembre au 31 mars au Noviciat, futur centre de l’architecture et du patrimoine de Toulouse, place de la Daurade.

Concerts, lectures et balades au bord de l’eau

Le Festival Convivencia, lui aussi trentenaire, fait escale à Toulouse les mercredi 1er, jeudi 2 et vendredi 3 juillet. L’édition toulousaine prévoit exceptionnellement trois soirées de concerts, dont une parade fluviale.

La musique reviendra le jeudi 26 novembre à la Halle aux Grains avec l’Orchestre national du Capitole. Sous la direction de Benjamin Wenzelberg, avec Jean-François Zygel au piano, le concert proposera une navigation musicale autour de Mendelssohn, Debussy, Smetana et d’improvisations.

Plusieurs rendez-vous donnent aussi accès au canal par la marche, la lecture ou le bateau. « Moi, Jean Pigasse, ouvrier du canal », roman historique de Michèle Teysseyre, sera lu le jeudi 2 juillet à 18 h et le samedi 5 septembre à 15 h sur le parvis de Brienne, gratuitement sur réservation.

Le jeudi 27 août à 18 h, une visite en gabare partira du port Saint-Sauveur vers Rangueil. La durée annoncée est d’1 h à 1 h 30, avec embarquement 30 minutes avant le départ et un tarif de 8 € sur réservation auprès de l’Office de Tourisme.

Réservations et formats à choisir selon le public

Le vendredi 28 août à 19 h 30, la balade « Canal au Crépuscule » partira devant la Maison de l’éclusier, au 135 allées de Brienne. Animée par Mickaël Nicolas de Nature en Occitanie, elle dure 2 h et s’adresse au tout public à partir de 8 ans, les enfants devant être accompagnés. Une petite lampe est à prévoir. L’activité est gratuite, sur réservation, avec liste d’attente indiquée.

Le samedi 12 septembre, deux balades olfactives sont prévues à 10 h et 14 h 30 depuis le parvis de Brienne. L’atelier, destiné aux adultes, dure 1 h 30 et est gratuit sur réservation, là aussi avec liste d’attente.

Le samedi 17 octobre, la visite « Le Canal autrement : de l’heure dorée du patrimoine à l’heure bleue du projet » embarquera au port de la Daurade à 17 h 15 pour un départ à 18 h. Elle est annoncée gratuite, sur inscription à venir.

L’Office de Tourisme propose également « Au fil de l’eau, entre Garonne et canal » le vendredi 3 juillet de 9 h à 10 h 30, au départ du bout des allées Paul-Sabatier, place Olin-Châtelet, au tarif de 8 € sur inscription. Des balades naturalistes gratuites sur inscription sont aussi prévues les 6 octobre, 14 octobre et 18 novembre au départ de la station de métro Saouzelong, ligne B.

Source: Toulouse Mairie Métropole