Nantes : découvrez les secrets enfouis de la tour du Mûrier

Au pied du mur de la Psalette, cours Saint-Pierre, une plongée dans le passé nantais se joue à trois mètres sous terre. Jusqu’au 12 août, une équipe d’archéologues dirigée par Camille Dreillard s’active pour exhumer les vestiges de la tour du Mûrier, un ouvrage défensif dont l’histoire était jusqu’ici restée largement inexplorée malgré une première mise au jour en 1932.

Un témoin oublié du système défensif nantais

Si les fondations de la tour sont connues depuis près d’un siècle, elles n’avaient jamais fait l’objet d’une étude scientifique approfondie. Les travaux actuels, menés dans le cadre d’une thèse universitaire sur les fortifications de la ville, permettent enfin de dater avec précision cet édifice. Les archéologues ont identifié des canonnières caractéristiques du milieu du XVe siècle, aux alentours de 1450.

Cette découverte place la tour du Mûrier parmi les éléments de fortification les plus anciens de la ville, précédant même la construction du château des ducs de Bretagne. Sa fonction était stratégique : elle venait renforcer le mur de défense antique, érigé dès le IIIe siècle pour protéger le duché de Bretagne des incursions du Royaume de France. L’archéologue Camille Dreillard précise que le sommet de la structure a été rasé au XVIIIe siècle lors de l’aménagement de la promenade Saint-Pierre, ce qui explique pourquoi l’édifice était devenu invisible au fil du temps.

Une immersion quotidienne sur le chantier

Pour permettre aux habitants de s’approprier cette page d’histoire locale, Camille Dreillard, du studio Lara, propose des médiations quotidiennes. Accompagné de six étudiants de Nantes Université, il partage les coulisses du chantier, les techniques de fouille et les mystères révélés par le sol nantais.

Ces visites guidées constituent une opportunité éphémère. Le site, qui a nécessité trois semaines de fouilles intensives depuis le 27 juillet, est en effet voué à être remblayé dès le jeudi 13 août. Cette opération de rebouchage est une étape technique indispensable à la conservation des vestiges : l’exposition prolongée à l’air et à l’humidité risquerait de dégrader prématurément la structure médiévale. Si aucune décision de valorisation permanente n’a encore été actée pour les années à venir, ce chantier aura permis de documenter une pièce maîtresse du patrimoine nantais.

Les repères utiles

Source: Nantes, ville et métropole